其实一直也就没有想过这是个问题，对一些人来说很简单，但是当在工作中有时候问一些有一定管理层次的基层管理者的时候，问题的答案有点哭笑不得，主要的原因是大家把简单的问题复杂化了。
ISO9001是什么大家都会说是质量管理体系，实际上这样的回答不够标准。准确说，ISO，指的是国际标准化组织的英文简称，即International Standard Organization，成立于1947年2月23日。那后面的9001是什么意思呢？准确的说，9001是一个文件的编号，ISO9001写在一起，就是国际标准化组织对其一个文件的编号，这个文件的名字就叫《质量保证要求：包含设计开发、生产安装与服务》。如果后面还有一个年份的话，则就是代表了版本年份，这个常识多数人都知道。这个文件编号的方法和习惯也是国际上使用英文为法定语言的国家中的组织对其文件编号的方法，也就是：“组织英文缩写（或内容简写）+流水号（或特定意义编号）”，例如还有常见的国际劳动组织的SA8000《企业社会责任标准》。
在我国，任何一个组织正式颁发一个文件，也会对文件进行编号，例如公司颁布一个制度文件，也会对文件编号，例如“福特质字第016号[2020]”字样就是一个文件的编号，代表“福特公司2020年质量部门颁布的第016号文件”。
在2000年以前，ISO中关于质量管理体系的一部分文件结构大约如下图，其中就包括了文件的编号和文件的名称：
2000年时ISO质量管理体系部分文件的文件编号和文件名
同时也请注意到，并不是所有的ISO的文件标准都会用来认证，曾经有人咨询有没有提供《ISO10015：质量管理培训指南》认证的？实际上这是个误会，在ISO10015这个文件的第1条中，就会明确说明“本标准不拟用于合同、法规或认证。”，所以，并不是所有的包括ISO等的标准都是可以用来给企业或组织认证的。