人们在理解和使用TPR材料时，往往会把TPR和橡胶搞混，很多人认为TPR就是橡胶的一种。TPR是什么材料?我们都知道，TPR是属于热塑性弹性体，那么弹性体和橡胶是同一概念吗?两者之间有何区别，是否可以相互代用，TPR是不是也是橡胶的一种呢?
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橡胶是一种有机高分子，分子量达到几十万。它区别于其他工业材料分为四个方面：
1. 能在很大的温度范围内(-50-150℃)保持高弹性。
2. 弹性模量低，比普通材料低3个数量级。
3. 形变大，伸长率最大可以达到1000%。
4. 拉伸时放热，而一般材料吸热，弹性随温度升高而增大，也与一般材料相反。
由上可知，弹性体和橡胶的性能基本上都是相同，概括的说，就是低模量，高延伸。但两都也并非完全相同，至少表现在以下方面：
1. 热塑性弹性体是线性结构，通过氢键物理交联，高温时氢键断开，可塑。橡胶是化学交联，不具有热塑性。
2. 加工方工不同，橡胶是通过炼胶加工，热塑性弹性体一般通过挤出注塑成型。
3. 性能不同，橡胶通常需要添加各种助剂，需要硫化补强，而热塑性弹性体性能很好。
4. 弹性体的概念范围较广，热塑性弹性体也称为热塑性橡胶，橡胶通常指热固性橡胶。
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由此可以见，严格上讲TPR是属于热塑性弹性体。不属于橡胶。
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