“姗姗来迟”是褒义？是贬义？还是中性？
首先看看这个成语的出处。《汉书·外戚传上·孝武李夫人传》记载：“武帝李夫人既死，使方士召其魂，恍若有见。上愈益相思悲感，为作诗曰：‘是耶非耶？立而望之，偏何姗姗其来迟！’”武帝的妃子李夫人，容貌娇艳，倾国倾城，能歌善舞，深得上心。武帝深爱夫人，这里的“姗姗来迟”是褒义。
其次看“姗”的造字。“姗”，从女，从册。古人文字刻在竹简上，一个个竹简编串成册。“册”与“裙子”相像。用“姗”形容长裙拖地的样子。“姗姗”指女子行动从容，不紧不慢。这合乎东方美女的含蓄美。“姗姗来迟”是褒义。
第三，“姗姗来迟”和“珊珊来迟”通用。“珊珊”本指裙子上的佩玉发出的优美声响。表示美好之意。归有光写过“三五之夜，明月半墙，桂影斑驳，风移影动，珊珊可爱。”不要看来迟了，只要有“姗姗、珊珊”在，迟到也是从容大方的美。
表示迟到的词语还有缓不济急、蜗行牛步、迟迟吾行等，它们都不是褒义。
课文《白桦》的诗句“白桦四周徜徉着/姗姗来迟的朝霞/它向白雪皑皑的树枝/又抹一层银色的光华。”描写的物象“朝霞”是带有诗人感情色彩的，是为了歌颂白桦的高洁和生命力的顽强。“姗姗来迟”是褒义。