西晋王朝，是一个后世学者不愿提及的时代；是一个灾难远大于贡献的朝代；是一个开启了300年混乱漫长黑暗的时代。唯一的贡献就是终结了三国时期近百年分裂局面，却又迅速陷入更加惨烈动荡的乱世深渊！
一般的历史规律，一个终结乱世的新兴王朝，开宗立派的前几代皇帝都能励精图治、勤政爱民；接下来会有英明的守成君王，开启太平盛世；到达鼎峰之后或许还有中兴之主，锐意改革，重现辉煌！整个西晋却未见一位贤德明主，令人扼腕叹息。
第一个时代，“三马同槽”，司马氏建立统一大业
“三马同槽”是曹操做的一个梦，梦见三只神采奕奕的马匹在一个马槽里里吃草，其中一匹老马还转头阴险地看着曹操，曹操吓醒后就很忌讳和马相关的东西。当时也就西凉马腾、马超父子和司马懿父子与“马”相关，司马懿隐忍得很好，曹操就以为梦里暗示的是马腾一家。
后面的故事都很熟悉了，曹操设计杀了马腾，逼反了马超，却不曾想到司马懿、司马师、司马超才是梦里的“马”。司马懿一直熬过了曹操、曹丕、曹睿和曹芳四代，公元249年，通过高平陵兵变，彻底掌握曹魏大权。
3年后即251年，司马懿就在洛阳去世了，他的大儿子司马师，接替司马懿继续把控曹魏大权。期间废掉做了15年傀儡皇帝的曹芳，主要是因为曹芳参与了，曹魏老臣李丰和张皇后的父亲张缉企图废除司马师专权的计划。
此时司马氏已经是权倾朝野，接连镇压了曹魏老臣发起的淮南三叛，肃清忠于曹魏皇权的力量。司马师废曹芳为齐王，改立曹髦为帝，255年司马师病故，由弟弟司马昭接任他的位置。
司马昭最为人知的就是，“司马昭之心路人皆知”的成语了！其实司马昭和曹髦的关系不错，一起配合平安共处了五年，不料年轻气盛的曹髦打算废掉司马昭，公然宣称“司马昭之心路人皆知”亲率皇宫卫队去征讨司马昭!
可惜不自量力的曹髦在大街之上，光天化日之下，被司马昭的亲信贾充，鼓动手下当场刺杀身亡，事后司马昭一面痛哭流涕，一面却嘉奖了贾充，悖逆弑君可是千古大罪，司马昭就把曹髦贬为高贵乡公，免了贾充敢杀皇帝的罪名！
不过司马昭还是没敢篡夺皇位，立了曹奂为魏元帝，自己被封晋王，加九锡，和皇帝待遇一样。但是弑杀皇帝还是让司马昭臭名昭著，真正当了皇帝的司马炎反倒不被人骂；就像一辈子没敢篡汉的曹操被骂为汉贼，可逼着汉献帝禅让当了皇帝的曹丕却没人骂了！
司马昭死之前灭掉了蜀国；之后他的儿子司马炎称帝，建立晋朝，魏国灭亡；15年后，司马炎灭掉了吴国，于公元280年完成了统一，司马氏终成统一大业。
司马炎很心虚，因为司马氏的建国之路充满了权术阴谋、残忍绞杀，没有君臣一心的艰苦奋斗；同时曹魏时的世家大族和地方豪强也极具影响力，于是司马炎大肆分封同姓王，从爷爷司马懿的子孙，包括大伯司马师的子孙，到父亲司马昭的子孙，加上自己的后代，一口气封了二十七个同姓王！
第二个时代，“一代妖后”，司马氏陷入亲族内战
“一代妖后”贾南风是晋惠帝司马衷的皇后，为什么称为妖后呢？这个贾南风首先是相貌丑陋、身材矮小；其次还极其好色、迷乱后宫；同时善于权术，阴狠毒辣，提到她就让人心生厌恶，称其为妖绝不为过！
大家就很奇怪，如此负面、没有优点是怎么当上皇后的呢？这就得从她的家世说起，贾南风的父亲贾充，就是前面提到过的弑杀曹髦的实际执行人，立下盖世奇功的贾充自然成为司马氏政权的宠臣。
贾充是个老狐狸，敏锐地察觉到，司马昭想要选择司马炎接班的心思，于是集结党羽为司马炎呐喊造势，把司马炎送到了王位上，司马炎投桃报李，与贾家联姻，纳贾南风为太子妃。
有人就奇怪了，贾南风其丑无比，司马炎不能选个更好的么？这就得说起司马炎的太子司马衷了，司马衷是历史上著名的傻子皇帝，脑袋不够使，选择贾南风是看中她骨子里的狠劲，能帮衬到太子！
司马炎虽然统一了天下，但面临的是世族政治兴起，皇权极度衰弱，乱臣贼子层出不穷的局面。司马炎刚当皇帝时也想励精图治，一看这局面忙不过来，就厌倦了政务，开始骄奢淫逸，留下“羊车望幸、钱入私门”的丑闻！
选择司马衷接班，被认为司马炎犯下的最大错误，导致天下陷入了前所未有的乱局之中。可要知道司马衷是嫡长子，嫡长子继承可以避免皇子之间的争斗；精明的太子妃贾南风，也出力保住太子的位置；最关键的司马衷有个聪明的儿子司马遹！
这个皇太孙司马遹不但聪明，而且非常孝顺，深得司马炎的喜爱，甚至觉得这个孙子神态气质很像司马懿，将来必是贤明的君王，对大臣说：“这小家伙以后必旺司马家”！
结果司马衷登基后，除了留下“何不食肉糜”的笑谈之外，所有事情全部均由贾南风处理，“一代妖后”贾南风开始乱来，先是联合司马炎的第五个儿子楚王司马玮，杀掉阻挠她的朝中太傅杨骏，接着用谋反的罪名，除掉了掌权的汝南王司马亮。
独霸朝堂的贾南风还不满足，最后杀掉自己的帮凶司马玮，一手导演了中国历史上最严重的皇族内战—八王之乱，司马氏亲族内战，消耗严重，社会经济严重破坏，开启了西晋的亡国之路！
司马懿的第九个儿子赵王司马伦出手更绝，利用贾南风和非嫡生太子司马遹之间的矛盾，表面投靠贾南风，借贾南风的手除掉太子司马遹，马上又“为国除害”，废掉了贾南风，接着废掉晋惠帝司马衷，自己称帝！
这下其他的诸王不干了，纷纷起兵。齐王司马冏、成都王司马颖、河间王司马颙、长沙王司马乂组成联军，干掉司马伦，把废帝司马衷重新推上皇位，接着内斗，经过一系列拼杀后，只剩下了三个王，司马颖、司马颙和司马越！
这哥儿三个也不消停，继续互相征伐，东海王司马越成为最终的胜利者，他毒死了晋惠帝司马衷，拥立司马炽继位，是为晋怀帝，八王之乱结束！
第三个时代，“五胡乱华”，司马氏皇帝被俘亡国
“五胡乱华”是指西晋时塞外众多游牧民族，主要是匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个胡人部落，在中原西晋王朝八王之乱，趁机起兵，陆续建立政权，侵占中原的过程。
五胡乱华是华夏汉民族前所未有的大灾难。晋武帝司马炎对待游牧民族，采取招抚与镇抚相结合，招抚为主的政策，胡人在西晋时期内迁掀起了内迁潮，这本身是促进民族大融合的好事！
可惜各地的封建诸侯贵族们不领情，视胡人为蛮族，大肆掳掠蛮族为奴，补充各自的兵力和劳动力。被招抚的少数民族胡人进入内地后，发现司马炎许诺的土地、自主等权益只是空头支票,同时备受汉族人的欺凌，矛盾逐渐聚集起来！
于是趁着司马氏宗亲杀来杀去的时候，最早是氐族人李雄在四川建立了成汉，接着南匈奴领袖刘渊割据并州，因刘渊是汉朝的外甥，也为了笼络人心，刘渊以光复汉朝的名义建立汉，追尊刘禅为孝怀皇帝。
河北地区的少数民族领袖石勒、王弥等也起兵，宣布依附于汉国，攻打西晋的都城洛阳。公元311，刘渊之子刘聪继位，率军攻进洛阳，烧杀抢掠，焚毁皇宫，俘虏了晋怀帝，带走玉玺和大批晋朝大臣，史称“永嘉之乱”！
八王之乱的胜利者司马越，没能享受到群王争霸胜利的果实，就在与匈奴的战争中失败病亡。西晋的世家大族在永嘉之乱中，也备受屠戮。公元313年，西晋在长安拥立晋愍帝司马邺登基，3年后长安失守，晋愍帝投降，被刘聪百般羞辱后杀害，西晋彻底灭亡！
总结来看，西晋在建国时就埋下了祸根，期间短暂统一，最后在司马氏宗室的内斗，以及南迁少数民族的叛乱中，在混乱中走向灭亡，开启了近三个世纪的黑暗时代！