［故事］秦朝末年，赋役繁重，刑政苛暴。秦二世元年（公元前209年），陈胜被征去服役，同九百名民夫一起被押送往渔阳做防守。
行至大泽乡时，大雨倾盆而下，连日不止，水淹了道路，无法通行。秦朝的法令很严酷，被征的民夫如果误了日期，都要被杀头。大家看着大雨下个不停，急得象热锅上蚂蚁似的，不知如何是好。这时，民夫陈胜跟一同被押的民夫吴广商量：“这里离渔阳还有几千里，怎么也赶不上期限了，难道我们就白白地送死吗？不如起来造反。”
于是，他们杀了两个军官，发动同行九百人起义，首先占领了大泽乡，临近的农民听到消息，都拿出粮食来慰问，青年们纷纷投入义军。人多了，没有刀枪和旗帜，他们就砍了许多木棒做刀枪，削了竹子做旗竿，高举着杀向官吏（揭竿而起）。
起义军迅速发展到数万人，在陈县建立了张楚政权，陈胜被推为王，旋即派兵攻取赵魏之地，又派部下周文率主力军进攻关中，兵败不久，陈胜被叛徒杀害。
【陈胜】秦末农民起义领袖。字涉（？－前208年），阳城（今河南登封东南）人，雇农出身。
『揭竿而起』现指武装起义。